朱文通
　　朱德提出“誓为人民服务”
　　1927年6月30日，朱德领导的中共南昌军官教导团党支部，在给学员颁发的毕业证上，加印了“誓为人民服务”字样，最早提出了“为人民服务”这一振聋发聩的口号。
　　毛泽东系列阐述“为人民服务”
　　抗日战争时期，毛泽东在不同场合，通过多种方式，多次谈到“为人民服务”的重要思想。特别是1944年9月8日毛泽东在张思德追悼会上发表的演讲，深入阐发了“我们是为人民服务的”思想。在重庆谈判期间，毛泽东还给《大公报》题词“为人民服务”。
　　“为人民服务”作为一个科学命题被正式提出来，是在中国共产党“七大”上。毛泽东在“七大”上系统地论述了为人民服务的思想，在“七大”开幕词中，毛泽东明确指出：“我们应该……全心全意地为中国人民服务。”在《论联合政府》的政治报告中，毛泽东进一步指出，“我们共产党人区别于其他任何政党的又一个显著的标志，就是和最广大的人民群众取得最密切的联系。全心全意地为人民服务，一刻也不脱离群众；一切从人民的利益出发，而不是从个人或小集团的利益出发；向人民负责和向党的领导机关负责的一致性；这些就是我们的出发点。” 毛泽东还强调指出，“紧紧地和中国人民站在一起，全心全意地为中国人民服务，就是这个军队的唯一的宗旨”。
　　1945年6月11日，“七大”通过的《中国共产党党章》明确：“中国共产党人必须具有全心全意为中国人民服务的精神”，要求广大党员要努力“为人民群众服务，巩固党与人民群众的联系，了解并及时反映人民群众的需要，向人民群众解释党的政策。”
正式成为中国共产党的宗旨
　　1981年7月1日，胡耀邦在庆祝中国共产党成立六十周年大会上提出：“全心全意为人民服务，从来就是中国共产党人的根本立场，是我们必须永远坚持的宗旨。”“为人民服务”作为中国共产党的宗旨第一次被明确地提出来。
　　党的十八大以来，习近平总书记强调：“我们讲宗旨，讲了很多话，但说到底还是为人民服务这句话。”